竹简《恒先》首尾完好，有残无缺，文字工整，篇章清晰，诚为难得瑰宝。惟其思想内容，未必明白易晓，因而编联释读，多有商榷余地。今且试读如次。其中，某些简次较发布本略有变动，分章断句亦与原释文或有不同，敬请大家讨论。

恒先无有，朴、静、虚。

恒先：极先，绝对的先，最初的最初，屈原《天问》所谓的“遂古之初”。
无有：啥也没有，万有皆无。
朴、虚、静：一片原始与空寂。
或谓恒乃常，“恒先无有”即“常无有”，不确；以“先”字无着也。

朴、大朴，静、大静，虚、大虚。
　

大朴：含华之朴。

大静：含动之静。

大虚：含实之虚。

　

自厌，不自忍；或作。

自厌：它安祥自足。

不自忍：但不抑制自己。

或作：忽有某个区域在躁动。

　

有或焉有气，有气焉有有，有有焉有始，有始焉有往者。

　

有或焉有气：有动区于是有气。

     于是有实在。

     于是有开始。

     于是有运动。

　

未有天地，未1有作行，出生虚静。

　

未有天地：那时，未有天地，

未有作行：也未有人工造作。

出生虚静：这些或、气、有、始、往，皆出于虚静之中。

　

为一若寂，梦梦静同，而未或明，未或滋生。

　

为一若寂：它们处在单一而寂静状态。

梦梦静同，而未或明：浑而不明。

未或滋生：也未滋生出什么来。

　

气是自生，恒莫生气。

　

气是自生：其中的气，是自己生出来的。

恒莫生气：此外绝对没有谁能生出气来。

　

气是自生自作。恒气之2生，不独，有与也。

　

恒气之生：这个本原之气的发生。

不独，有与也：虽是自生，却不孤独，它还有伴。

　

或，恒焉。生或者同焉。

　

或，恒焉：那个动区，也是本原的（它便是恒气的伴）。

生或者同焉：生或的也是或（就是说，或也是自生自作的）。

　

昏昏不宁，求其所生：异生异，畏生畏，韦生韦，悲生悲，哀生哀。

　

求其所生：推而广之，当探寻万有之所生时，仍将发现，

异生异……：一切都是自生。故简文“韦生悲，悲生韦”有误。

　

求欲自复，复，3生之生行。

　

求欲自复：求万有之生在知其自复（自己生出自己，或生或、异生异等等）。

复，生之生行：复是生之生术。

　

浊气生地，清气生天，气信神哉，云云相生。

　

气信神哉：信，诚然。或以“气信”为词，谓气之信态，信态之气。庄子有云：“夫道，有情有信，无为无形。”今语仍以信息为一种存在状态。

　

信盈天地，同出而异生，因生其所欲。

　

信盈天地：气诚然充盈天地。或气之信充盈天地。
同出而异生：天地同出于气，何以异其生？盖各自生其所欲也。

　

察察天地，纷纷而4多采：物先者有善，有治无乱；有人焉有不善，乱出于人。

（第4简下接第8简）

　

纷纷而多采：多采，多彩多姿。

物先者有善：物先，万物之先，先于物者。彼时有善无恶、有治无乱。

有人焉有不善：有人以后乃有不善。

　

先有中，焉有外。先有小，焉有大。先有柔，焉8有刚。先有圆，焉有方。先有晦，焉有明。先有短，焉有长。

　

先有中，焉有外：这个先，似仍指物先。故可以曰：物先者有中，有人焉有外。

先有小，焉有大…………

先有柔，焉有刚…………

………………诸先之先，有终极之先、绝对之先、涵盖一切之先，是为恒先。

　

天道（地？）既载，唯一以犹一，唯复以犹复。

　

天地既载：载，充满也。谓天地间满载了万物以后。

唯一以犹一：唯有“一”（绝对者）还是一。

唯复以犹复：唯有“复”（自作自为）还是复：这个绝对者及其运动，是不变的。

　

恒气之生，因9复其所欲。明明天行，唯复以不废，知既而荒思不殄。

（第9简下接第5简）
　

因复其所欲：谓恒气自生自作，复其所欲复。
明明天行，唯复以不废：种种天行中，唯有复不会中途而废。参《老子》的“万物并作，吾以观复”。
知既而荒思不殄：不详。

　

有出于或，性出于有，音出于性，言出于音，名出于5言，事出于名。
　

有出于或：“有”是“或”化生出来的。化生以后，“或”便成了“有”并寓于“有”中，故下文曰：“或非或”。或、有、性、音等等，除能化生出下一级外，都还能自生不息，即所谓的自复。

　

或非或，无谓或。有非有，无谓有。性非性，无谓性。音非音，无谓音。言非言，无谓言。名非6名，无谓名。事非事，无谓事。
　

或非或，无谓或：如果知道“或”不是“或”了，则不要再称之为“或”。参《公孙龙子·名实论》：“夫名，实谓也。知此之非此也，知此之不在此也，则不谓也；知彼之非彼也，知彼之不在彼也，则不谓也。”

　

详宜（义）利，主采物，出于作，焉有事；不作无事。

　

详宜利：宜即义。详义利，指有为者之明辨善恶与利害、理想与事功。

主采物：不详。“主”似为动词，主张什么。

出于作：详义利、主“采物”，皆出于人为造作，于是天下乃有事；不作，则无事。

　

举天[下]之事，自作为事，庸以不可更也。

举天下之事：原简脱“下”字，据下文句式补。此后各节，皆以“举天下之X”立论。

自作为事：凡事皆自作自生，非它作它生，是以不可变更。

　

凡7言名先者有疑，荒言之后者校比焉。

（第7 简下接第10简。因为“举天下之X”各句，是一气呵成的）

　

因言名先者有疑：不详。名先，或可与“物先”对观。

荒言之后者校比焉：不详。

　

举天下之名，虚树，习以不可改也。

　

虚树：虚假的建树。

习以不可改也：习以为常，而不可改变了。

　

举天下之作强者，果天下10之大作，其※※不自若作，庸有果与不果，两者不废。

　

果天下之大作：果，胜也。（《尔雅·释诂》）

两者不废：无非是果与不果两种结果。

　

举天下之为也，无夜也，无与也，而能自为也。11

　

无夜也：夜，读如掖，扶持。

无与也：与，帮助。

　

举天下之生，同也，其事无不复。

　

举天下之生：生，参前“求其所生”；不读“性”。

其事无不复：参前“唯复以不废”。

　

[举]天下之作也，无许恒，无非其所。

　

举天下之作也：“举”字依上下句式补。

无许恒：许，处所；恒，固定、不变（李零说）。

　

举天下之作也，无不得其恒而果述（遂）。庸或12得之，庸或失之。

无不得其恒而果遂：无不以得其至极为成功。其恒，指所作之事之恒，意为极点；并非指“道”。
庸或得之，庸或失之：有的能得到，有的却不能得到。

举天下之名，无有废者。

　

与（举）天下之明王、明君、明士，庸有求而不虑。13

　

庸有求而不虑：常有只知求而不知虑者（只有愿望，没有谋划）。

（作者单位：中国社会科学院）