孔德之容，唯道是从。
道之为物，唯恍唯惚。惚兮恍兮，中有象兮！恍兮惚兮，中有物兮！窈兮冥兮，其中有精兮！其精甚真，其中有信。
自今及古，其名不去，以顺众父。
吾何以知众父之然也？以此。
通行本此作虚心章第二十一。
“恍惚”甲本作“望忽”，乙本作“望
”，古本作“芒芴”。皆通假字。
“自今及古”句，通行本作“自古及今”。古本与甲、乙两本同。
“以顺众父”，通行本作“以阅众甫”。——“父”、“甫”通假。“众甫”，王注：“物之始也。”而“阅”训“容”。其义为“以容万物”。然甲、乙本皆作“顺”。许书“理也”。其说较胜。义为“以理万物”或“以理众事端绪”。理之必由顺之，与“唯道是从”之义合。“从”，亦“顺”也。——古、去、父，皆五部字，为韵。“自今及古”，义与前“执今之道，以御今之有”合。则原作之必非“自古及今”，决矣。
臆解：
孔德，通德也。非通德不足以为道。道大于德，明德易而知道难，故常言曰道德。古之编简者，或置德经于前，由浅入深之意也。
道，非可以直言者也。道固存于言，然尽天下之言，不足以言道。唯可于宇宙万象中，心得其至精至信者，于窈冥恍惚中，竟亦无可直指。然非无有其物也。曰“自今及古，其名不去”。道固常在，而推至往古，所说亦唯其名。由是而理万事万物，故常言曰道理。
华文自有其特色，胜于西方语文。“众父”今语则当言“万有”或“万事万物”（“事”亦“物”也），而其后之“然”，——“吾何以知众甫之然也？”——则当言“是”。当曰“此万事万物之为万事万物”，或曰：“此存在之为此存在”，——于此则华文较拙；以Being或L’etre或das
Sein表之较便。——问：“吾何以知……？”则自答曰：“以此。”谓由此“道”也。
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