苏炳(生卒年月不详),字季明,陕西武功县人。和同乡游师雄一起投奔张载门下求学,《关学编》称他“师张载横渠最久”。
苏炳和范育、兰田三吕被称为张载高足弟子。他和吕大临听从张载教诲,“不留连于科举”,一生追求学术研究,以倡明关学为己任,吕大忠称他“年四十,不求仕进,从故崇文校书横渠学,为门人之秀。”后因品学兼优,以布衣召为常博士。宋哲宗元符年间,“入党箱”而为朝廷官,统管绕州。他在上任途中过洛阳夜宿二程弟子彦明馆所,程颐前来拜访他,对在座的学者指出苏季明从不以官职的升迁为意愿。在座的尹火亨问苏炳:“你上书为国家着想,为何不为身计想?”苏炳对他说:“若为国家着想,自当赴绕州,若为自身进取计,我是看不上绕州这个统管职务的。”说明了他对名利的淡泊。张载去逝之后,他已到晚年,仍求学不已,而又拜程颐为师,时值彦明、
尹火亨以状元进士及第一二名。苏炳对他们说:“你们科举一二名被称之学业最优秀者,但科举之外也有出类拔萃的学者。”彦明听后仍不思理解。有一次,他俩人闲时喝茶,又谈论此事,苏炳以盏灯示曰:“此豆不是学?”彦明方才大悟。
苏炳跟随张载最久,被秦之士大夫称之为“门人之秀”。张载晚年将他的重要著作“正蒙”授于他说:“此书于历年致思所得,而吾将有等于学者,正如老禾之株枝别故乡,所少者润泽华叶尔。”他不负重望,于元佑二年(1087),效仿论语、孟子体例,编为十七篇而传后。张载二次在朝廷辞去太常礼院而西归横渠,过洛阳与二程人性、宇宙、伦理等进行了谈论,由他记录整理“为洛阳议论”。朱熹表彰《正蒙》此书“行与世”,当为苏炳之功。
苏炳一生游学于张载、二程之间,史册记载他著述甚少,我们无法全面浏览他的思想,只有《关学编》介绍较多,著有《正蒙序》、《洛阳议论》等。
(张世敏)
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